白陉是太行八陉中风景最秀丽，也是保存最完好的古道。寻访八陉之旅，当从白陉开始。
太行山是我小时候最早见过的山，它在我的家乡呈东西走向，就横亘在村北的平原尽头。高中时代曾登过济源五龙口附近的谷堆山 ，去过猕猴山。10年前游览了神农山、云台山，近几年去了关山、青龙峡、青天河、万仙山。尤其是驴行关山，领略了太行的威武雄壮，大气磅礴。我对南太行情有独钟。最近《中国国家地理》2011年第5期，特别策划推出太行山专题。让我对太行又多了些理性认识。
以前去太行只是一些点，缺乏整体上的认识，国家地理介绍了太行八陉。八陉是古人穿越太行的8条古道。此8条古道将散落于太行深处的众多珍珠连成线。按此游走，既可观景，又可寻幽探古，一览太行。
八陉中的前三陉离我家乡不远。端午假期，约两友前往太行的第三陉：白陉。
白陉南起河南辉县薄壁镇南关山的紫霞关，终于山西长治的壶关。最佳看点在山西陵川县马圪当乡双底村。
车行至获嘉县下高速，转向薄壁镇。向北一路平川，山陡然而起。右行盘山而上，穿洞而出，有宝泉水库。尔后盘山而下，见磨河峡谷碧水环山，砂岩峭壁林立。寻一处停车点，找一处观景地。太行的雄壮扑面而来，障石岩地貌展现无遗，人车皆在绝壁上行进。
下图为南关山通向山西陵川建在峭壁上的路和峡谷
下到山底，是辉县的平甸村。四面皆山的小村，一派江南风光，游人如织。山峦、田野、枯树、老房、湖水组成的画面，让我们流连忘返。
白陉的起始点在哪里？恐怕现在谁也说不清楚。古书云：古白陉之孟门隘口，两山耸峙，宽仅2米，当地人称“没牙豁”，乃晋豫交通要冲，因此地遍山紫色霞石，又称“紫霞关”。孟门、紫霞关皆为古地名，现无人标识，盖因此地点久难寻觅。不过，自隧道而出，穿越高峰，本想已进山西之地，不想峰北的平甸仍属河南。河南、山西交界为山中平川。虽鸡犬之声相闻，然省与省仍以石堆相隔，平甸出村口和孤石村的路口，皆用石堆阻断大车通行。古关口难觅，这省与省交界的小山村村民心中的关隘仍在。两石当道，大车难进。
紫霞关就在两省交界辉县南关山一带，这确定无疑。即便是现在，这里仍是山高谷深，峭壁林立，道路修在百米崖壁之上，另所见崖壁皆紫红色，称紫霞关名实相副。有些关隘应该指的是带，而不是我们想的点。在古代关隘即为军事要地，必筑关城，屯兵把守，大多人想的关口，我们想找的起点，也是关城所在。
下 图为平甸村
平甸村的名字由来，应和山间的几块平地有关，从高处下看，是谷底的平川。下到山下，是起伏的梯田。同行的连判断：正因有这几块地，才有村落人家，为争抢土地，历史上不知道会有多少械斗。
过平甸，前行，过孤石村，不远即到双底村。白陉古道在这里保存的最为完好，由72拐和古栈道两部分构成。从村中可先到72拐处，登上72拐后，徒步古道，再回到村中。我们开车沿公路直接到了古道的入口。从村中到古道入口，要经过黑毛大峡谷，也叫十里河峡谷。此峡谷长约7里，是南太行最窄最险峻的深谷幽峡，峡谷蜿蜒曲折，峭壁耸天，上下落差最大处300余米，最窄处近数米，当地人称一线天。想必古代此峡谷定是洪水滔天，无法行船通行，古人才另辟蹊径，在他处盘山而上。古道就在峡谷的右上端，人称“悬天古道”。现在从双底村到陵川的公路从峡谷中穿出，正是因为这条公路的修建，沿用2600多年的古道，才被废用。
入口就在路旁，路旁可供停车。入口处建有仿古门洞，侧旁石壁刻有路线图和古道的简介。古道已纳入黄围山景区规划，现正在全面整修，防护栏杆已安装完毕，服务区设施具备，沿途多处建亭，72拐处的票房和管理用房已经建好。
初入古道，一条后人修建的引水渠与之平行，古道宽2米左右，坡度不大，顺山势盘旋逐高，全长5公里。行不过半，水渠就在身下山腰悬挂。
阴天，无风，无烈日，除偶见几个施工的人员外，再无他人，我等几人悠闲漫步林荫遮掩的幽幽古道。
古道还算平整，铺就古道的石材多为就地取材的石灰岩，也有少量的青石，石灰岩被踩踏摩擦呈现灰白色，青石则明光发亮。石灰岩上多处留有深深的马蹄印迹，见证着古道沧桑岁月。恍惚间，马队铃铛响起，蓄发长衫的队队商旅，从身旁无声无息走过。恍惚间，车辚辚，马萧萧，持矛拿盾，身披铠甲的征战将士，从身旁匆匆而过。
在整块岩石作为地面的地方，古人，还刻意在其上凿下道道凹槽，用来防滑。我们还特别留意，整个古道根据陡缓不同，或数十米，或3-5米就横砌一道，高出路面数十公分的石条。我们分析它至少有两个作用。其一：防水。横砌的石条把古道分出了若干个独立的小单元，部分损坏，不至于整体坍塌，高出路面的石条也可分段阻水，使雨水平缓下流，减少对路面的冲击。其二：减速。车辆通行时刻控制车速，慢慢地一点点地下行。既是上行，休息时，也可防止车辆失控，起阻挡作用。但主要作用应是防水，这点在72拐发挥到了极致。
转到山的另一面，视野霎时开阔，俯瞰山下，山如浓墨，大地如歌，景色雄奇秀丽，最打动我们心弦的还是山间的那片土地。再几步到界碑处。此界乃古河南山西界，碑是清朝时期所立。此处也是72拐的最高处。
白陉最令人称道的就是72拐。修建在两峰之间一处陡直的支沟中，为克服巨大的坡度，为了省力，古人利用支沟从上到下逐渐变宽的自然地形，修筑了迂回曲折的拐道。听说72拐，就是72道弯，我们下山时，特意数了数，不多不少就是72道。这和我几年前去的72混沟一样，就是72条沟。拐道宽度依旧2米左右，弯度随地形变化而变化。在拐道上看，其路面修建的横砌石条，更密集，1-2米左右就有一条。为防山洪，每道拐边都修有石堰，且高出路面半米左右。古道最难修建，最易损毁的也是此段，这种设计和施工，在我国堪称独一无二。
72拐落差300米左右，下行30分钟，即到晋门。白陉古道管理处的房舍刚刚落成，还没有人把守买票。
紧邻晋门，对面一处残破的房屋，吸引了我们的眼球，一位李姓老者在家。闲聊攀谈得知：1972年公路未修通以前，72拐就是当地人通行的唯一出路。告别老人，走上一条水泥小道，只有200多口人的双底村大多散布在小道两侧。
在村口张波开的农家乐小息，晚饭尚早。遂决定去山间的那块土地看看。锄禾的老农三三两两返回，我们则走进了田野，路边都是花椒树，田地种的全是玉米。土地不多，农民们精耕细作，田地拾掇得干干净净，没有一颗杂草。平平的地中一孤峰耸立，另一侧横卧一小山，一端昂首，一端俯卧，守护着这片土地。沿田间小路行，孤峰不断变幻形态，愈近弥高。路尽，闻水声，得见红豆杉峡谷的小壶口。
小壶口确像黄河壶口瀑布的微缩景观。宽阔的河床，乃一整块岩石，在此处，河水分两次下切，形成若干瀑布，最后一壶纳之。只是水量太小，废弃物也多。未能多做停留，沿大路，绕孤峰，本可到公路，由于天色已晚，不敢擅行，复原路，进田地返回。
夜间，问明了红豆杉峡谷的整体情况。我们四人穿越，老梁开车接应。第二日，不想我等进了5公里后，峡谷内崩山修路，不让通行，只得原路返回。后经陵川、晋城返程。
白陉的险关尽在平甸、双底一带。出一线天，山小矣，再前行，地势为丘陵、高地。一路无关。
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